Die Frau im Wasser

Daniel ist dreiunddreißig, als er freiwillig in eine Entzugsklinik bei Cascais kommt. Seit Jahren bestimmen Kokain und Tabletten seinen Alltag. Die Ärztin erklärt, dass er körperlich stabil ist, aber die Klinik während der ersten Tage nicht verlassen soll. Daniel nickt, obwohl er schon den offenen Ausgang beobachtet.

Am ersten Morgen sitzt Daniel mit fremden Menschen im Kreis auf Kissen. Sie atmen gemeinsam, sprechen über heilende Energie und halten Kristalle in den Händen. Für ihn klingt das alles nach esoterischem Unsinn. Als die Leiterin eine Pause ankündigt, steht Daniel auf, geht durch das offene Tor und schaut nicht zurück.

Daniel läuft im Wind stundenlang an der Küste entlang, bis er den Strand von Guincho erreicht. Zwischen schwarzen Felsen entdeckt er eine Frau von etwa dreißig Jahren. Sie sitzt bis zur Hüfte im eiskalten Atlantik. Kurz vor seiner Ankunft in der Klinik hat Daniel seine letzte Tablette genommen. Sie wirkt vielleicht noch, und gleichzeitig beginnt der Entzug. Deshalb weiß er nicht, ob die Frau wirklich da ist. Deshalb hält Daniel sie zuerst für eine Halluzination. Das erklärt ihren seltsam ruhigen Blick.

Die Frau stellt sich als Inês vor, bleibt jedoch im Wasser. Daniel fragt, ob sie friert und warum sie nicht herauskommt. „Heute nicht“, antwortet sie mit einem kleinen Lächeln. Es klingt wie ein privater Witz, den Daniel noch nicht versteht. Gerade deshalb möchte er länger bleiben.

Am nächsten Morgen ist der Rausch verschwunden, doch Inês ist immer noch da. Daniel bringt zwei Becher Kaffee zum Strand. Sie sprechen über Schlaf, Angst und Entscheidungen, die am Abend vernünftig wirken und am nächsten Morgen Probleme machen. Daniel merkt, dass er ihr nicht imponieren muss. Als sie lacht, fühlt er sich zum ersten Mal seit Monaten leicht.

Schließlich erzählt Daniel von seiner Sucht und davon, dass er am ersten Tag aus der Klinik geflohen ist. Inês hört aufmerksam zu, ohne Mitleid zu zeigen. „Ich bin nicht hier, um dich zu retten“, sagt sie. „Du entscheidest selbst, ob du zurückgehst.“ Ihre Ehrlichkeit trifft ihn stärker als die üblichen Worte aus der Therapie.

Am dritten Tag kehrt Daniel wieder an den Strand zurück. Wegen eines Sturms wird der Himmel dunkel. Daniel geht nur bis zu den Knien ins Wasser. Inês hat ihn klar vor der Strömung gewarnt. Sie hält ihm die Hand hin. Als ihre Finger sich berühren, sieht er unter dem weißen Schaum einen großen silbernen Schatten. Er bewegt sich viel zu schnell für menschliche Beine.

Eine gewaltige Welle bricht vor ihnen und zieht das Wasser danach weit zurück. Daniel erkennt, dass Inês weder einen Rock trägt noch Beine hat. Stattdessen sieht er einen langen silbergrauen Fischschwanz. Am Ende des Fischschwanzes schlägt eine dunkle Schwanzflosse im Schaum. Inês ist keine Frau, die zufällig im Meer sitzt. Sie ist eine Meerjungfrau.