Anna e l'altro treno

Anna Karenina arriva a Mosca durante una nevosa sera d'inverno. Figlia nera di madre abissina e padre russo, conosce gli sguardi dell'aristocrazia fin dall'infanzia. Sul binario incontra l'ufficiale Vronski, che avverte subito la stessa attrazione. Poco lontano, una sciarpa rossa indica il punto dove un operaio è appena morto.

Due sere dopo, Vronski invita Anna a danzare in un salone illuminato dai lampadari. Lei vorrebbe rifiutare, ma accetta quando incontra il suo sguardo aperto. Mentre ballano, gli altri ospiti sembrano scomparire e il desiderio supera per un momento la prudenza. Negli specchi, però, Anna vede l'ammirazione trasformarsi già in giudizio.

A Pietroburgo, Karenin affronta con Anna le voci che circolano sul ballo. Sostiene di voler proteggere la famiglia, ma le ricorda il prestigio garantito dal suo cognome. Anna comprende la minaccia: la società aristocratica l'ha accettata fin dall'infanzia soltanto a condizione che fosse impeccabile. Per una donna nera, ogni errore riceve una condanna più severa.

In una sera d'inverno, Vronski aspetta Anna nel giardino e le offre una vita insieme. Anna lo avverte che lo scandalo non avrà lo stesso prezzo per entrambi. Per lui sembrerà un'avventura romantica; per lei potrà distruggere famiglia, sicurezza e reputazione. Vronski rispetta il suo dubbio e non la forza: Anna sceglie liberamente di baciarlo, iniziando la loro relazione.

Quando la relazione diventa pubblica, Anna e Vronski ne pagano conseguenze molto diverse. A un ricevimento, gli uomini accolgono ancora lui con rispetto, mentre lei viene isolata e perde ogni invito. Un giornale la descrive con insulti razzisti, trasformando il colore della sua pelle in un'arma. Vronski comprende finalmente l'ingiustizia, ma conserva una libertà sociale che Anna non possiede più.

Anna lascia Karenin e vive con Vronski, ma il loro amore non cancella la disuguaglianza. Lui continua a frequentare amici e ricevimenti, mentre lei rimane quasi completamente isolata. Nel salotto privato della fidata amica Lisa, Anna confessa di voler inscenare la propria morte. Le due donne preparano una mappa ferroviaria, documenti falsi e la sciarpa rossa, consapevoli del dolore che il piano causerà.

In una mattina nevosa, Anna raggiunge la stazione di Mosca con un semplice cappotto marrone. Lascia il cappotto nero accanto al binario diretto a nord e lega la sciarpa rossa a un palo di segnalazione. Il vapore nasconde la scena, permettendo ai presenti di credere che sia morta. Dominando il terrore, Anna attraversa il tunnel e raggiunge il binario opposto.

Sul binario opposto, Anna sale con documenti falsi su un treno diretto a sud. Nello scompartimento tiene un orecchino di granato e una valigia segnata da un nastro rosso. Sa di aver ferito Vronski e chiunque la ami, mentre per ora abbandona i figli. Quando il controllore domanda il suo nome, risponde con quello della madre: la libertà ottenuta non è innocente.